RZS – Reumatoidalne Zapalenie Stawów

Reumatoidalne zapalenie stawów (w skrócie: RZS, dawne nazwy: gościec przewlekle postępujący, artretyzm, łac. polyarthritis reumatoidea, ang. rheumatoid arthritis skrót ang. RA) – choroba reumatyczna o charakterze zapalnym i przewlekłym oraz podłożu autoimmunologicznym.

RZS jest układową chorobą tkanki łącznej, która charakteryzuje się nieswoistym, symetrycznym zapaleniem stawów (dotyczącym głównie małych i średnich stawów), zmianami pozastawowymi i powikłaniami układowymi. Przebiega z okresami remisji i zaostrzeń. Prowadzi do destrukcji stawów, ich zniekształcenia, przykurczów i upośledzenia funkcji, a ostatecznie bywa najczęstszą przyczyną niepełnosprawności, postępującego inwalidztwa i przedwczesnej śmierci.